« Vous êtes combien ? » C’est la première question que nous posent les dirigeants, avant même le prix, et elle mérite une réponse honnête plutôt qu’un effet de manche. Sur un projet de PME, deux personnes travaillent, parfois trois. Pas une agence, pas un plateau offshore, pas un chef de projet qui transmet vos demandes à quelqu’un que vous ne rencontrerez jamais. Chez MINOBIA, les développeurs IA à la mesure des projets de PME sont d’abord des gens qui savent lire un processus métier avant d’ouvrir un éditeur de code.
Le mythe du data scientist et ce dont une PME a vraiment besoin
Il circule une idée fausse et coûteuse : pour faire de l’intelligence artificielle dans une entreprise de trente personnes, il faudrait un profil de chercheur. C’est presque toujours l’inverse.
Un laboratoire d’analyses agroalimentaires de Massy nous a demandé l’an dernier de traiter l’arrivée de ses échantillons : bons de livraison hétérogènes, une trentaine de clients avec chacun sa nomenclature, une saisie manuelle qui occupait une personne à mi-temps. Aucun modèle inédit à concevoir. Il fallait comprendre pourquoi tel client écrit « lot » là où un autre écrit « série », connaître les contraintes d’accréditation du laboratoire, et savoir brancher le résultat sur un logiciel métier de 2011 dont l’éditeur ne répond plus.
Le profil utile ici n’est pas le mathématicien. C’est quelqu’un qui a déjà vu une salle de réception d’échantillons.
Nous ne disons pas que les compétences pointues sont sans valeur. Nous disons qu’elles répondent à des problèmes que les PME rencontrent rarement. Sur la centaine de chantiers que nous avons menés, la part de ceux qui exigeaient autre chose que l’assemblage soigné de composants existants se compte sur les doigts d’une main.
Trois compétences, rarement réunies dans une même tête
Ce que nous cherchons, et ce que nous conseillons à un dirigeant d’exiger de n’importe quel prestataire, tient en trois points.
- La capacité à conduire un entretien métier : faire raconter à une assistante ADV comment elle traite un cas particulier, sans l’orienter et sans l’interrompre.
- La maîtrise technique de l’assemblage plutôt que de la construction pure, ce qui suppose de connaître les plateformes d’automatisation, les interfaces applicatives courantes et les limites réelles des modèles de langage.
- Une culture de la sobriété : préférer deux cents lignes lisibles à une architecture élégante que le client ne pourra jamais reprendre.
Le troisième point est le plus difficile à tenir. Un bon technicien aime résoudre des problèmes intéressants, et la solution intéressante n’est presque jamais la solution durable dans une PME de trente salariés.
Comment nous travaillons avec vos équipes
Un interlocuteur unique côté MINOBIA, du premier rendez-vous jusqu’au point de suivi à quatre-vingt-dix jours. Cette personne écrit le code, anime les ateliers et répond au téléphone. Il n’y a pas de relais, pas de passation interne, pas de note de cadrage transmise à un tiers.
Le rythme est fixe : un point de trente minutes par semaine, à jour et heure constants, avec quelque chose de manipulable à montrer dès la deuxième. Ce dernier point compte plus qu’il n’y paraît. Un dirigeant qui voit une version imparfaite tôt corrige une trajectoire ; un dirigeant à qui l’on présente un résultat fini au bout de trois mois découvre un malentendu qui coûte cher à réparer.
Côté client, nous demandons une contrepartie précise : une personne des opérations disponible deux heures par semaine, avec l’autorisation explicite de son responsable. Ce n’est pas une politesse. C’est la condition d’un résultat exploitable, et nous avons appris à décliner les projets où cette disponibilité n’est pas obtenue.
Assembler plutôt que fabriquer
Beaucoup de ce que nous livrons ressemble moins à du logiciel qu’à de la plomberie bien pensée. Une brique de synthèse comme Brief’IA, un traitement documentaire de type Factur’IA, un module de diffusion tel que PUBL’IA constituent des points de départ éprouvés que l’on adapte au contexte, plutôt que des développements repris à zéro à chaque client. L’ensemble des modules MINOBIA a été construit ainsi, mission après mission.
Cette approche a un avantage direct pour le client : le spécifique se concentre là où il apporte quelque chose. Elle a aussi un inconvénient qu’il faut nommer, car une brique standard adaptée est parfois moins ajustée qu’un développement intégral. Nous l’assumons quand l’écart de coût va de un à trois.
Les limites d’une petite équipe
Nous ne prenons pas les projets à deux cent mille euros. Nous ne faisons pas de recherche fondamentale, nous n’entraînons pas de modèle depuis zéro, et nous n’assurons pas d’astreinte vingt-quatre heures sur vingt-quatre. Une entreprise dont l’exploitation s’arrête si l’outil tombe la nuit doit s’adresser à une structure dimensionnée pour cela, et nous le disons au premier rendez-vous.
Le risque de dépendance à une petite équipe est réel et symétrique. Il se traite par la documentation, par la propriété du code laissée au client, et par la formation d’au moins une personne en interne. Un Référent IA formé chez le client et une journée d’Initiation IA pour les utilisateurs ne sont pas des ventes additionnelles : ce sont les garde-fous qui permettent à l’entreprise de continuer sans nous.
Faut-il recruter en interne plutôt que de faire appel à un cabinet
La question se pose sérieusement à partir d’une certaine taille, et la réponse honnête n’est pas toujours celle qui nous arrange.
En dessous de cinquante salariés, un recrutement dédié se justifie rarement : le profil coûte cher, s’ennuie une fois les deux ou trois premiers chantiers livrés, et part au bout de dix-huit mois en emportant ce qu’il savait. Entre cinquante et deux cents, la bonne configuration est souvent mixte, avec une personne interne qui pilote et un appui externe sur les pointes de charge. Au-delà, l’internalisation devient logique et notre rôle se déplace vers la formation et l’arbitrage. Sur le financement de ces montées en compétence comme des projets eux-mêmes, le diagnostic France Num, le programme Osez l’IA et les dispositifs de BPI France prennent en charge une part de la dépense.
Au laboratoire de Massy, la saisie manuelle a disparu en sept semaines et la personne qui l’assurait a repris le suivi qualité des non-conformités, sujet qui traînait depuis deux ans. Voilà, très concrètement, à quoi servent chez MINOBIA des développeurs IA à la mesure des projets de PME plutôt qu’un dispositif conçu pour des groupes. Si vous hésitez entre recruter, sous-traiter ou ne rien faire pour l’instant, un échange d’une heure avec MINOBIA vaut mieux qu’un cahier des charges rédigé dans le vide.
Questions fréquentes
Qui code réellement sur mon projet ?
La personne que vous rencontrez au premier rendez-vous, éventuellement épaulée par un second profil sur les interfaces. Vous pouvez et devez poser cette question à tout prestataire.
Travaillez-vous avec notre prestataire informatique actuel ?
Systématiquement quand il existe. C’est lui qui connaît votre réseau, vos droits d’accès et l’historique de vos logiciels. Le court-circuiter est le meilleur moyen de bloquer un projet.
Que se passe-t-il si votre interlocuteur quitte le cabinet ?
La documentation et le code vous appartiennent, ce qui rend la reprise possible par un tiers. C’est précisément pour cela que nous les livrons dans cet état, et pas seulement pour vous rassurer.
Intervenez-vous sur site ou à distance ?
Les ateliers métier se tiennent sur site, dans l’atelier ou le bureau concerné. Le développement se fait à distance. Cette répartition est délibérée.
Pouvez-vous reprendre un projet mal engagé par un autre prestataire ?
Parfois, à condition d’avoir accès au code et à une documentation minimale. Sans cela, reconstruire coûte souvent moins cher que reprendre, et nous le disons franchement après examen.
Rencontrez l’équipe qui construira votre solution chez MINOBIA.
À propos de l’auteur
Joël Obitz est entrepreneur et fondateur de MINOBIA, cabinet spécialisé dans l’intégration stratégique de l’intelligence artificielle au sein des PME et ETI. Fort de 20 ans d’expérience dans le B2B industriel, il accompagne les entreprises dans leur transformation numérique, avec une approche directe, pragmatique et orientée résultats.
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